波纹管首次提出是由于火车锅炉的测压需要（1844年），蒸汽机要求有一种非液测压计。当时共提出了
三种测压元件，即波纹板、重庆波纹管和压力压管（BordenTube）。在当时的生产条件下，波纹板（即
膜盒）和Borden管都获得了成功，在1844年到1845年即投入大量生产。波纹管由于加工制造的困难，没
有成功，半途而废。
到1881年，普鲁士奇异提出了三块波纹板组成的匣式测压计，把膜盒测压计提高到一个新的水平。
到1903年，英国由于气象工作的需要，正式大量生产名为“Sylphon”的波纹管，有好几种型号，其
材料主要是铜和铜合金。
在第二次大战开始阶段，即1940年左右，波纹管的生产，由于航空、潜艇和气象工作的需求，规模
有了较大的发展。在英国有五个专业厂，在美国有六、七个，还有一些航空工厂也有专用车间生产波纹
管（如美国加利福尼亚州SanDiago市的SolarAircraft就在1938年建成专用车间，生产一米直径的大型波
纹管），它们的分工大体是一个厂专做焊接生产的重庆波纹管，也是大批量定型生产，另有一个货几个
厂专做特殊要求的个别生产的气囊或热膨胀器。
在这期间，军事订货增加了，尺寸和特殊性能的种类扩大了，既有高温的，也有高压的，还有要求
较高的交变特性的。
但那是生产还是落后的，对于特殊定货，耗时很长。例如，一种特殊尺寸的U型波纹管，要等候4个
月到6个月。成套的气囊也至少要半年。
从1960年起，由于化学工业，宇航工业、原子能工业的发展，工业的组成有了很大的变化，波纹管
的生产面貌也有了显著的改变，生产的规模有了很大的发展，美、英、法、德、日都增设了许多工厂。
例如，在美国，有案可查的（根据美国制造商协会会员录）就有30家左右。许多产品都已自动化成批生
产，成本大量降低，试用范围进一步扩大。焊接技术有了进步，有些尺寸的焊接波纹管也能自动化批量
生产。特殊要求的波纹管又有了加强环等新的生产工艺，或多层气囊等新的设计。在热膨胀接头的应用
上有了许多成熟的经验和附加设备。
我过在解放前往前没有这方面的生产，现有的弹性元件厂都是解放后建立起来的，例如，沈阳、上
海、西安、重庆、太原等地都建立了不同规模的弹性元件厂，一机部还建立了有关的科研机构。已经能
批量生产约200多种规格不同的黄铜和不锈钢的波纹管。尺寸从φ15到φ200，厚度在0.6-0.4mm不等钢度
公差约±30%左右，最大工作温度达400℃，最大工作压力在5个大气压左右。西安仪表厂弹性元件车间也
生产一些铍青铜、磷青铜、Monel合金和弹簧钢等交变性能较好的波纹管。重庆和沈阳弹性元件厂生产一
些超大型的波纹管，基本上掌握了液压成型、一般焊接、点焊、堆焊等工艺。拉管一次成型的技术业已
用于生产。沈阳研究所的铝模电镀的技术业已探索成功，适用于某些特殊要求的生产工艺。
目前的问题是品种规格不齐，特大、特小、耐高压、耐高温的品种还待试制。Monel合金应用较少，
产品性能不稳定。焊接工艺如真空焊、氦焊等技术还未能用于成批生产。最重要的是附件和接头规格未
定，也未生产，严重影响了弹性元件的推广使用。