核心提示：在美国，目前有超过半数的幼童会接触iPad、iPhone或类似的触摸屏设备。对家长来说，孩子若是迷上这些设备，会产生许多令人担忧的问题。
在美国，目前有超过半数的幼童会接触iPad、iPhone或类似的触摸屏设备。对家长来说，孩子若是迷上这些设备，会产生许多令人担忧的问题。
孩子们会坐得离电视太近，看电视时间太长，或者用起居室的游戏机玩“疯狂橄榄球”(Madden)，一玩就是好几个小时，这些问题已经困扰家长们很多年了。但研究过屏幕时间对儿童影响的儿童神经学家和研究人员表示，iPad是一种与电视机和游戏机不同的怪兽。
马萨诸塞大学(University of Massachusetts)心理学荣誉退休教授安德森(Daniel Anderson)称，幼童一小时会把视线从电视屏幕移开150次。他在过去30年里进行的研究还显示，幼童不清楚应该看电视屏幕的什么地方。
而一个精心设计的iPad应用程序则会比电视更易吸引儿童的注意力，因为儿童在屏幕上触碰的位置通常就是活动发生的地方。
许多研究人员希望这有助于促进儿童的学习。非营利教育机构芝麻街工作室(Sesame Workshop)的琼甘兹库尼中心(Joan Ganz Cooney Center)赞助了一项使用iPod Touch进行的研究。研究发现，四至七岁的儿童在使用一种名为“玛莎说话”(Martha Speaks)的教育程序后词汇测试成绩有所提高。接受测试的13名五岁儿童成绩平均提高了27%。另一项使用不同教育程序的研究得到了类似结果，在研究中三岁儿童的成绩提高了17%。
从很多方面来看，使用iPad的儿童一般都是“小白鼠”。虽然iPad从两年前就开始卖了，但要对这类设备对幼童生长产生的影响进行严格的科学研究一般需要三到五年时间。
西雅图儿童医院(Seattle Children's Hospital)儿童健康、行为和发展中心(Center for Child Health, Behavior and Development)主任克里斯塔基斯(Dimitri Christakis)称，“有关这类技术对儿童影响的研究几乎是空白。”
iPad和类似的设备使儿童能够在更小的年纪与科技亲密接触。在还无法操纵鼠标或视频游戏机的年纪，儿童小小的手指就可以驾驭平板电脑的触摸屏了。
阿肯色大学(University of Arkansas)人类发展和家庭科学副教授雷维尔(Glenda Revelle)称，“遗憾的是，许多实际生活中的实验都将由现在家里有幼童的家长来做。”
一些家长很乐意与孩子共享平板电脑，因为许多应用程序都标榜自己是教育工具。有些家长则不愿意让孩子使用平板电脑。还有一些家庭把平板电脑当作一种在万不得已时使用的娱乐手段，他们在搭乘飞机和乘车旅行时用平板电脑来安抚孩子。